Deutschland und Kosovo arbeiten gemeinsam gegen eine Zeckenart, die ein t\u00f6dliches Virus \u00fcbertr\u00e4gt.<\/p>\n
W\u00e4hrend Deutschland \u00fcber Hochsicherheitslabore verf\u00fcgt, gibt es im Kosovo Hyalomma-Zecken und Erfahrungen mit dem t\u00f6dlichen Krim-Kongo-H\u00e4morrhagischen Fieber. Durch die gemeinsame Arbeit bek\u00e4mpfen deutsche und kosovarische Wissenschaftler die Krankheit und ihre \u00dcbertr\u00e4ger.<\/p>\n
Die Hyalomma-Zecke, die h\u00e4ufig als “grosse Jagdzecke” bezeichnet wird, kam fr\u00fcher haupts\u00e4chlich in Afrika, Asien und S\u00fcdeuropa vor. Der Klimawandel f\u00fchrt jedoch dazu, dass sie inzwischen auch weiter n\u00f6rdlich \u00fcberleben kann. Sie wurde bereits in Deutschland und in verschiedenen L\u00e4ndern Osteuropas nachgewiesen. Kosovo in S\u00fcdosteuropa gilt bereits seit einiger Zeit als ein Schwerpunktgebiet f\u00fcr diese Zeckenart.<\/p>\n
Die Hyalomma-Zecke ist zudem \u00dcbertr\u00e4ger des hochpathogenen Virus, das das Krim-Kongo-H\u00e4morrhagische Fieber verursacht, eine potenziell t\u00f6dliche Krankheit mit einer hohen Sterblichkeitsrate.<\/p>\n
Die Symptome der Krankheit sind mit jenen von Ebola-Fieber oder dem Marburg-Virus vergleichbar. Sie k\u00f6nnen Blut- und Lymphgef\u00e4sse sch\u00e4digen, was zu inneren Blutungen und zum Tod f\u00fchren kann, berichtet “DW”, berichtet albinfo.ch.<\/p>\n
Kurtesh Sherifi las erstmals im Jahr 2005 in einer Zeitung \u00fcber das Krim-Kongo-H\u00e4morrhagische Fieber, als er gerade sein Studium der Veterin\u00e4rmedizin in Berlin abschloss. In dem Artikel hiess es, dass elf Menschen in seiner Heimat Kosovo an der Krankheit erkrankt und f\u00fcnf von ihnen gestorben seien. Bereits damals interessierte er sich f\u00fcr Krankheitserreger, die zwischen Tieren und Menschen \u00fcbertragen werden k\u00f6nnen.<\/p>\n
Sherifi begann an der Fakult\u00e4t f\u00fcr Landwirtschaft und Veterin\u00e4rmedizin der Universit\u00e4t Prishtina zu arbeiten.<\/p>\n
Das Forschungsbudget war jedoch begrenzt. Kosovo, ein kleines Land mit nur rund 1,6 Millionen Einwohnern, verf\u00fcgte weder \u00fcber ein Hochsicherheitslabor noch \u00fcber die notwendige Ausr\u00fcstung zur Erforschung des Krim-Kongo-Virus.<\/p>\n
Sherifi nahm Kontakt mit Deutschlands gr\u00f6sster Einrichtung f\u00fcr Forschung in diesem Bereich auf, dem Bernhard-Nocht-Institut f\u00fcr Tropenmedizin in Hamburg.<\/p>\n
Eine der Forscherinnen war Petra Emmerich, Virologin und Expertin f\u00fcr sogenannte Viren der Risikogruppe 4. Dabei handelt es sich um Viren, die schwere, h\u00e4ufig t\u00f6dlich verlaufende Krankheiten verursachen und f\u00fcr die in der Regel keine breit verf\u00fcgbaren Behandlungsm\u00f6glichkeiten existieren. Das Krim-Kongo-Virus geh\u00f6rt zu dieser Risikogruppe.<\/p>\n
Emmerich ist ausserdem Reservistin bei der deutschen Bundeswehr, die sich mit Viren befasst, die als biologische Waffen eingesetzt werden k\u00f6nnten. Im Jahr 2009 wurde sie in den Kosovo entsandt, wo sie Sherifi kennenlernte.<\/p>\n
Im Kosovo wurde eine Struktur zur \u00dcberwachung der Ausbreitung der Hyalomma-Zecke und des Virus aufgebaut. Im Jahr 2013 erhielt die gemeinsame Arbeit der Forscher erstmals finanzielle Unterst\u00fctzung durch das Deutsche Biosicherheitsprogramm, das vom deutschen Ausw\u00e4rtigen Amt geleitet wird und “Partnerl\u00e4nder beim Umgang mit biologischen Bedrohungen unterst\u00fctzen soll”.<\/p>\n
“Es ist ein Austausch”, sagte Emmerich \u00fcber die wissenschaftliche Partnerschaft. “Wir verf\u00fcgen \u00fcber die diagnostische Expertise und die notwendigen Ressourcen, aber wir haben keine Patienten”. \u00c4rzte aus Deutschland reisen regelm\u00e4ssig gemeinsam mit Emmerich in den Kosovo, wo sie sich mit ihren dortigen Kollegen austauschen k\u00f6nnen.<\/p>\n
Die Sensibilisierung der \u00d6ffentlichkeit ist eine weitere wichtige S\u00e4ule der Zusammenarbeit zwischen Deutschland und Kosovo.<\/p>\n
Landwirte im Kosovo sind besonders anf\u00e4llig f\u00fcr Infektionen, und zwar nicht nur wegen der Zeckenstiche, sondern auch, weil sie Zecken h\u00e4ufig mit blossen H\u00e4nden von Tieren entfernen. Gelangt infiziertes Blut eines Tieres in eine kleine Wunde an der Hand eines Menschen, kann das Virus auf den Menschen \u00fcbertragen werden.<\/p>\n
“Es ist sehr wahrscheinlich, dass sich ein grosser Teil der infizierten Bev\u00f6lkerung im Kosovo auf diese Weise angesteckt hat”, erkl\u00e4rte Sherifi.<\/p>\n
Die Patienten ben\u00f6tigen intensivmedizinische Betreuung und Isolation.<\/p>\n
Sherifi und Emmerich haben zudem Schulen besucht, um Sch\u00fclerinnen und Sch\u00fcler \u00fcber die Risiken des Virus und \u00fcber Schutzm\u00f6glichkeiten aufzukl\u00e4ren. So k\u00f6nnen beispielsweise bestimmte Mittel gegen Zecken helfen, ebenso wie lange Hosen und festes Schuhwerk.<\/p>\n
Nicht alle Hyalomma-Zecken tragen das Virus in sich, und die meisten Menschen, die von einer Hyalomma-Zecke gebissen werden, erkranken nicht. Das gr\u00f6sste Problem besteht jedoch darin, dass es weder einen Impfstoff noch eine spezifische Behandlung f\u00fcr Menschen gibt, die am Krim-Kongo-Fieber erkranken.<\/p>\n
“Wenn man erkrankt, verl\u00e4uft die Krankheit sehr schwer”, erkl\u00e4rte Emmerich. Die Erkrankung beginnt mit unspezifischen, grippe\u00e4hnlichen Symptomen, darunter Fieber, Sch\u00fcttelfrost, Schmerzen und Kopfschmerzen. In schweren F\u00e4llen treten Blutungen aus der Haut, der Nase und dem Zahnfleisch auf. Zudem kann es zu Magen-Darm-Blutungen kommen. In den schwersten F\u00e4llen kann die Krankheit zu Organversagen f\u00fchren.<\/p>\n
Die Patienten ben\u00f6tigen intensivmedizinische Betreuung und Isolation.<\/p>\n
Ein grosser Teil der intensivmedizinischen Behandlung konzentriert sich darauf, die lebenswichtigen Funktionen des Patienten aufrechtzuerhalten. Zus\u00e4tzlich erhalten die Betroffenen das antivirale Medikament Ribavirin. Doch wie Emmerich erkl\u00e4rte, “ist Ribavirin bei Patienten mit akuter Erkrankung nicht besonders wirksam”. Das konnten die Wissenschaftler bei den F\u00e4llen im Kosovo aus n\u00e4chster N\u00e4he beobachten.<\/p>\n
Die beste Massnahme ist die Pr\u00e4vention. Deshalb ist es besonders wichtig, dass Forscher die Ausbreitung der Hyalomma-Zecken \u00fcberwachen und nach M\u00f6glichkeit empfehlen, bestimmte Gebiete zu meiden, in denen diese Zecken weit verbreitet sind.<\/p>\n
Im Laufe der Jahre haben die Forscher nicht nur Tausende Zecken gesammelt, sondern auch sogenannte Seropr\u00e4valenzstudien durchgef\u00fchrt. Dabei werden Blutuntersuchungen eingesetzt, um Antik\u00f6rper aus fr\u00fcheren Infektionen nachzuweisen. Dadurch k\u00f6nnen Wissenschaftler feststellen, ob Menschen oder Tiere mit dem Virus in Kontakt gekommen sind.<\/p>\n
Nutztiere eignen sich besonders gut f\u00fcr diese Art von Untersuchung, erkl\u00e4rte Sherifi, da das Virus sie nicht beeintr\u00e4chtigt. Anders als Wildtiere und Menschen halten sie sich normalerweise in einem klar begrenzten Gebiet auf. Werden Antik\u00f6rper im Blut dieser Tiere nachgewiesen, ist somit klar, dass das Virus in dieser Region zirkuliert.<\/p>\n
Im Kosovo ist die Zahl schwerer Infektionen im vergangenen Jahrzehnt drastisch zur\u00fcckgegangen und lag insgesamt bei nur f\u00fcnf F\u00e4llen. Im Jahrzehnt davor waren es rund 100 F\u00e4lle. Sherifi und Emmerich sind \u00fcberzeugt, dass dies zeigt, wie erfolgreich ihre Arbeit gewesen ist.<\/p>\n
Das bedeutet nat\u00fcrlich nicht, dass sich die Zecken und das Virus nicht weiter in Europa ausbreiten werden. Beide Forscher rechnen damit, dass dies geschehen wird.<\/p>\n
In Frankreich wurden erst k\u00fcrzlich Hyalomma-Zecken mit dem Krim-Kongo-Virus nachgewiesen, obwohl dort bislang keine Menschen infiziert wurden.<\/p>\n
“In den vergangenen 13 Jahren haben sich die Hyalomma-Zecken geografisch ausgebreitet”, sagte Emmerich. “Als Virologin ist das etwas, wor\u00fcber man nachdenken muss und das genau \u00fcberwacht werden sollte”.<\/p>\n
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